Помимо «традиционных», существующих с давних времен наркотиков, таких как вещества на основе конопли, мака и так далее, существуют современные наркотики, синтезированные химически. К таким веществам относят, например, ЛСД, амфетамины, экстази.
В отличие от препаратов растительного происхождения, которые использовались человеком еще для религиозных ритуалов в древности, синтетические, современные наркотики имеют более сильное действие на организм, быстрее вызывают привыкание и убивают человека буквально за несколько лет.
Прием современных наркотиков имеет сессионный характер, и периоды «затишья» с каждым разом становятся все короче. Человек синтезировал данные препараты для лечения, наркоза или для обогащения, однако результатом является лишь растущая смертность.